自我國天然錳砂濾料接觸催化除鐵工藝試驗推廣以來，通過大量的實踐和觀察發現天然錳砂可在其顆粒表面逐漸形成具有接觸催化除鐵效果的活性濾膜。因此，天然錳砂的接觸催化除鐵不僅與天然錳砂的本體催化活性有關，而且與錳砂濾料表面活性濾膜的催化活性有關。

1960年在除鐵試驗過程中，發現天然錳砂用活性濾膜的除鐵作用。結果表明，錳砂速層反沖洗過多，將大大降低天然錳砂的催化除鐵能力。天然錳砂濾池反沖洗強度為30L/m2.s時，由于沖洗時間長，出水水質惡化。當反沖洗時間為5-8分鐘時，錳砂過濾器的初濾水僅持續10-15分鐘，出水含鐵量降至0.3mg/L以下，當反沖洗時間為20分鐘時，出水水質嚴重惡化，經過近3小時后，出水中的鐵含量降至0.3mg/L以下。反沖洗時間增加到40分鐘，濾池出水水質嚴重惡化，7小時后出水含鐵濃度仍高于1.3mg/L。如果天然錳砂過濾器連續反洗幾次，濾池出水水質也會惡化。經過多次試驗，證明該現象并非偶然，并在各地的生產濾池中發現。

天然錳砂濾料的催化除鐵能力因反沖洗過度而降低，說明天然錳砂顆粒表面有一層活性濾膜，具有催化除鐵效果。當反沖洗過度破壞活性濾膜時，錳砂的催化除鐵能力將大大降低。